Ten eerste gaan deeltjes in een hoogenergetische toestand spontaan over naar een laagenergetische toestand, wat spontane emissie wordt genoemd;
Ten tweede gaan deeltjes in een hoogenergetische toestand over naar een laagenergetische toestand onder excitatie van extern licht, dat gestimuleerde straling wordt genoemd;
Ten derde wordt de energie van de laag-energetische deeltjes die het externe licht absorberen naar de hoogenergetische toestand, gestimuleerde absorptie genoemd.
Spontane straling, zelfs als twee deeltjes tegelijkertijd overgaan van een hoge energietoestand naar een lage energietoestand, kunnen de fase, polarisatietoestand en emissierichting van het uitgezonden licht verschillen, maar de gestimuleerde straling is anders, wanneer de deeltjes in de hoge energietoestand zijn buiten. Onder de excitatie van fotonen gaat het over naar een lage energietoestand, waarbij het licht uitzendt dat identiek is aan de externe fotonen in termen van frequentie, fase en polarisatietoestand. In een laser is de straling die optreedt gestimuleerde straling, en de laser die het uitzendt is precies hetzelfde in termen van frequentie, fase en polarisatietoestand. Elk opgewonden lichtsysteem,
Dat wil zeggen, er is gestimuleerde straling en gestimuleerde absorptie. Alleen de gestimuleerde straling is dominant en het externe licht kan worden versterkt om laserlicht uit te zenden. In algemene lichtbronnen is de gestimuleerde absorptie dominant en wordt alleen de evenwichtstoestand van de deeltjes verbroken, zodat het aantal deeltjes in de hoge energietoestand groter is dan het aantal deeltjes in de lage energietoestand (het zogenaamde ion nummerinversie), en de laser kan worden uitgezonden.