Twee soorten laseremissietoestanden
De laser kan worden uitgezonden in twee toestanden: continu of onderbroken. De continue golflaser zendt continu licht uit met relatief vaste energie. De lichtemissie wordt geregeld door een pedaal of handbediende manipulator. Gebruik in sommige systemen de sluiter om het licht te onderbreken, wat resulteert in een onderbroken belichting. Continue lasers die sluiteronderbrekingen gebruiken, verschillen echter van gepulseerde lasers, zowel qua ontwerp als in lanceerinrichtingen, en hebben een langere energiepiek dan de duur van gepulseerde lasers.
Op hetzelfde moment als gepulseerde laseremissie van hoogenergetisch gepulseerd licht en continue golflengte laser, lichtstraling is niet continu, de snelle productie van energie, en geleidelijk verminderd. Hierdoor kan elke puls de hoogste energie leveren. De Q-geschakelde laserpuls is bijvoorbeeld korter dan 1 miljardste van een seconde, en in zo'n korte tijd gaat het licht door met versterken in de resonantieholte tot de hoogste energiepiek. En dan in een zeer korte tijd de energie vrijgeven, wat gebeurt via de elektromagnetische schakelaar.